新酒の仕込みが最盛期に
味方町の若宮酒造
米の蒸し上がり具合をチェックする蔵人（味方町で）
味方町の若宮酒造（木内敏雄社長）で、新酒の仕込みが最盛期を迎えている。新酒は12月中旬に店頭に並ぶ予定で、年末年始の贈答用として重宝されているという。
今季の日本酒の仕込みは10月下旬から始まった。米の出来は数量的には例年と変わらなかったが、春の低温と夏の猛暑の影響がないとは言えない状態だという。
仕込みは、兵庫県新温泉町の但馬杜氏（とうじ）、尾崎和博さん（74）を中心に蔵人（くらんど）６人で行っている。来年３月までに１２００キロ分の米が仕込める樽（たる）、18本に酒を仕込む予定。年内にはこの３分の１に当たる６本分の仕込みを終える予定。
仕込みはまず、精米した酒米を洗って蒸し上げ、これに麹（こうじ）と水を混ぜて酒母を造る。続いて３段階にわたって仕込みを繰り返してもろみを完成させたあと、じっくりと発酵させる。吟醸酒が出来るまでには、多くの手間と１カ月余りの時間がかかるという。
